Ein Bausparvertrag setzt sich aus zwei Komponenten zusammen, dem Bausparguthaben und einem Darlehen. Beide zusammen ergeben die Bausparsumme, also den Betrag über den der Bauherr/Hauskäufer letztendlich verfügen kann. Das Bausparguthaben baut der Kunde über eine regelmäßige Einzahlung selbst auf, und zwar über den so genannten Regelsparbeitrag. Der Beitrag liegt im Monat etwa bei drei bis zehn Promille der Bausparsumme. Das restliche Geld stellt die Bausparkasse in Form eines zu günstigen Konditionen verzinsten Kredites zur Verfügung. Der Kunde baut also zunächst Kapital auf und zahlt anschließend einen Kredit ab. In der Regel wird die Bausparsumme ausgeschüttet, wenn die Einzahlungen 40 bis 50 Prozent des Gesamtbetrages ausmachen.